SA sortie des qualifs internationales (trois matches), sa participation au tableau final des Petits As (12-14 ans) de Tarbes 2012 et le tour passé (*) ont comme provoqué un déclic chez Constant de la Bassetière, 14 ans depuis le 22 janvier.
Le Cormontreuillois a largement confirmé son potentiel sur le circuit européen des U14. Engagé au tournoi de Copenhague le week-end dernier, il est parvenu jusqu'en finale, ne s'inclinant 4-6, 6-7 que devant la tête de série n° 3, Casper Ruud.
Le Norvégien (associé au Danois Nikolaj Katis) et le Français (en duo avec Loïck Bruandet) se sont retrouvés en finale du double, avec, là encore, un score serré 7-5, 7-5 à l'avantage des Scandinaves, têtes de série n° 1.
N° 109e mondial
Au Portugal, à Maia, l'élève de Sébastien Joly avait déjà réussi une authentique performance en sortant des qualifs et en résistant 4-6, 7-6, 3-6 à l'Espagnol Eduard Guell Bartrina, tête de série n° 8, n° 19 mondial et présenté comme « le futur Nadal ». Un parcours qui ne s'était pas arrêté là, puisqu'en consolante, Constant de la Bassetière avait disputé une première finale à ce niveau face à un autre Français Louis Tessa (n° 14) : 2-4, 4-5.
Plus avant, au Tournoi international minime (TIM) Essonne, l'un des autres grands rendez-vous de la catégorie, le vice-champion de Champagne, qui disposait d'une wild card, avait franchi trois tours avant d'échouer pour un billet en quart face à Wolfgang Olivier, 3-6, 6-2, 5-7.
Cet ensemble de résultats vaut à Constant de la Bassetière d'être à quelques points d'intégrer le Top 100 mondial (109e) des moins de 14 ans. La prochaine sortie est prévue début juin (du 4 au 10) à Budapest (Hongrie).
« On évalue son niveau au fil du temps. C'est la découverte mais c'est plutôt pas mal. En tout cas, c'est encourageant. C'est aussi un investissement en temps et qui a un coût. L'idée est d'obtenir un classement qui permette à Constant de ne plus être obligé de passer par les qualifs dans des tournois de grade 1 comme les Petits As de Tarbes. Les championnats de France constituent évidemment un objectif.
Constant va passer 4/6 et le meilleur Français doit être 3/6. Ça va le rapprocher du Top 5 », explique Sébastien Joly.
Autant que sur ses résultats, le BE du Cormontreuil TC insiste sur le jeu « porté vers l'avant » de son élève : « Il attaque et il est explosif. Il a un côté instinctif qui est intéressant à un âge où le jeu peut être stéréotypé ».
Autre atout sur le long terme, Constant de la Bassetière est « bien soutenu et bien entouré » : « C'est un garçon qui n'a pas que le tennis. Il a une classe d'avance et il aura le choix entre le sport et les études ».
Jean-Pierre PRAULT
(*) Constant de la Bassetière s'est incliné en 8e devant l'Américain Michaël Mmoh, futur demi-finaliste.