HIER matin, le Premier ministre, s'exprimant à titre personnel, a estimé que « les religions devaient réfléchir au maintien de traditions qui n'ont plus grand-chose à voir avec l'état aujourd'hui de la science, l'état de la technologie, les problèmes de santé ».
Ces déclarations ont suscité le mécontentement du président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), Richard Prasquier, dont l'organisation entretient de bonnes relations avec Nicolas Sarkozy.
« J'ai été choqué de l'entendre s'exprimer ainsi », « la déclaration de François Fillon est stupéfiante », a déclaré Richard Prasquier. « Même s'il dit que c'est à titre personnel qu'il s'exprime, quand on est Premier ministre, on a une parole officielle. Nous sommes dans un pays de séparation de l'Église et de l'État », a rappelé M. Prasquier.
Une polémique qui n'a pas lieu d'être
Sollicité à plusieurs reprises, le Conseil français du culte musulman (CFCM) n'a pu être joint.
M. Fillon avait précisé sa pensée en affirmant qu'« on est dans un pays moderne ». « Il y a des traditions qui sont des traditions ancestrales, qui ne correspondent plus à grand-chose alors qu'elles correspondaient dans le passé à des problèmes d'hygiène », a enchaîné M. Fillon.
« On pourrait y réfléchir », a-t-il ajouté, précisant toutefois que ce n'était « pas le jour et pas le moment d'engager ce débat ».
La polémique sur la viande halal a été initiée par la candidate du Front national, Marine Le Pen, puis reprise par Claude Guéant qui l'a même liée au droit de vote des étrangers non communautaires aux élections locales.
Nicolas Sarkozy a, pour sa part, plaidé samedi à Bordeaux en faveur de « l'étiquetage de la viande en fonction de la méthode d'abattage ». Hier dans l'Aisne, il est revenu sur le sujet : « Un sondage disait, il y a dix jours, que le premier sujet de préoccupation des Français, c'est cette question de la viande halal », a-t-il lancé, alors qu'il avait jugé le 21 février qu'il s'agissait d'une « polémique qui n'a pas lieu d'être ».
Il n'est « pas judicieux » et « ce n'est pas le moment de parler » de l'étiquetage de la viande halal ou casher, a de son côté réagi le Grand rabbin, Bruno Fiszon, spécialiste des questions d'abattage au Consistoire central. « Si on veut informer, qu'on informe le consommateur sur tous les événements qui ont amené son steak dans l'assiette. Un étiquetage qui se focaliserait uniquement sur le rituel conduirait à une stigmatisation », a-t-il insisté
M. Fillon a défendu la position du président-candidat et réfuté toute stigmatisation des musulmans et juifs de France : « On ne peut demander à la fois la traçabilité de tous les produits et ne pas souhaiter que les Français sachent ce qu'ils mangent ».
Il n'a pas désavoué non plus Claude Guéant pour avoir établi un lien entre droit de vote des étrangers et viande halal.