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Publié le dimanche 20 novembre 2011 à 12H00 - Vu 44 fois
Le Boscolo New York Palace, fruit d'une spectaculaire réhabilitation offre également un spa.
Prendre les eaux. Avec ses innombrables sources chaudes et thermales, la Hongrie et sa capitale Budapest cultivent depuis 2.000 ans l'art du bain et des cures, ce qui lui permet aujourd'hui de surfer sur la vague spa, en offrant une gamme d'établissements unique en Europe par sa diversité.
Le thermomètre affiche un friquet 12° mais les joueurs d'échecs immergés dans les piscines extérieures jusque sous les aisselles n'en ont cure ! L'eau naturellement chaude été comme hiver (38°) les enveloppe comme un cocon douillet et semble même favoriser leur concentration !
Ces parties d'échecs sont une scène quotidienne des célèbres bains Széchenyi, magnifique ensemble thermal de style rococo unique en Europe.
En Hongrie, et tout particulièrement à Budapest, les bains et le thermalisme peuvent être qualifiés de trésor national.
Ville d'eau à part entière, la capitale hongroise recense 118 sources naturelles et puits d'où jaillissent tous les jours 70 millions de litres d'eau thermale, dont quarante provenant de sources d'eau chaude, à une température oscillant entre 40° et 76°.
Bains turcs et art nouveau
Une richesse qui fut bien évidemment exploitée dès l'occupation romaine, comme en témoignent les vestiges du camp d'Aquincum, (littéralement « eaux abondantes »), dans le quartier d'Obuda, révélant la présence de bains. Il est même fort probable que ces sources soient à l'origine même de l'essor de l'agglomération qui vers 200 comptait déjà 40.000 habitants.
La culture du bain serait restée vivace jusque sous la Renaissance, mais ce sont les Turcs qui l'ont développée, étendant et construisant plusieurs établissements. Avec l'essor du thermalisme au XXe siècle, de vastes complexes balnéaires ont ensuite vu le jour.
Outre les bains Széchenyi, cadre d'une intense vie sociale depuis leur création à la fin du XIXe siècle, la capitale hongroise compte aujourd'hui huit bains thérapeutiques aux propriétés anti-inflammatoires et diurétiques et ouverts au public, une douzaine de plages alimentées en eau thermale et dix bains sportifs ou ludiques.
Si les eaux de ces établissements possèdent des vertus bénéfiques reconnues, leur architecture mérite à elle seule largement le détour. Récemment restauré, le bain Gellert, alimenté par des sources sulfurées et salées offre un décor art nouveau de toute beauté et des petits bassins qui plongent le visiteur dans l'ambiance des contes des Mille et Une Nuits ; les bains Kiraly et Rac, font directement référence à l'époque turque avec leur décoration d'origine inchangée, comme les bains Rudas, créés en 1566 et dont les trois sources, riches en calcium et magnésium offrent en prime un véritable bain de jouvence avec des effets bénéfiques pour la pression artérielle et les douleurs rhumatismales.
Les bains Lukacs, où l'on peut en outre prendre des bains de boue, datent du siècle dernier, mais les Romains exploitaient déjà leurs sources de 24° à 40°. Quant au Palatinus Strandfürdö, situé dans l'île Marguerite, il offre des piscines d'eau de source avec vagues artificielles, au milieu d'un parc verdoyant qui en fait un lieu de détente idéal pour la famille.
Le Boscolo, un must
Avec le développement du tourisme, plusieurs grands hôtels ont ouvert, misant sur les bains et le bien-être. L'un des plus luxueux est sans doute le Boscolo New York Palace que le groupe italien a ouvert récemment après avoir restauré le majestueux immeuble construit à la fin du XIXe siècle par la Compagnie d'assurance new-yorkaise.
Le café style Belle Epoque, existe toujours avec son décor théâtral de sculptures, balcons et colonnades, mais désormais l'établissement classé 5 étoiles offre 22 chambres ou suites luxueuses et feutrées, ainsi qu'un spa avec bains de relaxation, sauna et toute une gamme de soins de bien-être.
De quoi élargir encore une offre locale très riche pour un séjour placé sous le signe de la détente et du retour aux sources.
Reportage : Dominique Berthéas
sedan@journal-lunion.fr
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