La plus grande expo florale du monde est ouverte !

Publié le dimanche 29 avril 2012 à 11H00 - Vu 124 fois

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GIGANTESQUE. C'est un événement pour les professionnels comme pour le grand public. Aux Pays-Bas, l'exposition internationale d'horticulture qui se tient tous les dix ans, est ouverte depuis début avril à Venlo, non loin de la frontière allemande. Sur 66 hectares, des millions de plantes dessinent un décor extraordinaire autour de pavillons du monde entier. Vous avez jusqu'en octobre pour entrer dans le théâtre de la nature !

A un peu moins de quatre heures de route de la Champagne-Ardenne, un événement mondial promet d'attirer, cette année encore, plus de deux millions de visiteurs. Organisée tous les dix ans depuis 1960, la Floriade est la plus importante exposition horticole internationale. Si elle attire un grand nombre de professionnels, elle est aussi destinée au grand public. Loin de se limiter à constituer la plus grande jardinerie d'Europe, elle tend à devenir un véritable parc d'attractions ouvert aux grands comme aux plus petits.
Dès l'entrée, le décor est planté. Entre les massifs, un incroyable téléphérique fourni par une station de ski autrichienne propose de transporter les visiteurs à l'autre bout du parc. Majestueuse, la tour Innova près de laquelle on accède au parc, culmine à 70 mètres au dessus du tapis floral. Signé par les architectes Jo Coenen & Co, elle se transformera, après l'exposition, en un site dédié aux projets agricoles innovants.
100 % recyclable
Car c'est là l'originalité et la force de la Floriade. A l'image d'une exposition universelle, elle permet, tous les dix ans, de créer des installations durables. A Venlo, 2e région horticole des Pays-Bas, le parc s'étend sur 66 hectares et abrite deux imposants bâtiments. Outre la tour Innova, la Villa Flora, tout habillée de verre, accueille l'expo d'intérieur et le pavillon mondial. Après la fermeture du parc, début octobre, elle sera convertie en immeuble de bureaux et espaces d'exposition.
Dans la région de Venlo, la question du développement durable n'est pas un vain mot. Et sa mise en œuvre va plus loin que ce que nous avons coutume d'imaginer sous cette formule désormais galvaudée. Pionniers du concept de « cradle to cradle© » (du berceau au berceau), les décideurs de la région prônent la réutilisation intégrale des matières premières afin que les produits soient recyclables à 100 %. L'objectif n'étant pas, comme c'est le plus souvent le cas, d'être écologiquement performant mais écologiquement efficace.
La construction du parc a nécessité la mobilisation des sommes colossales : 43 millions d'euros pour les bâtiments et pratiquement autant pour les aménagements paysagers. Pas question de tout démonter dans six mois ! D'autant que les créations sont le plus souvent d'une grande beauté et riches d'originalité.
Débauche végétale et multimédia
Le show d'horticulture est divisé en cinq grandes thématiques : le bien-être, le développement durable, l'éducation et l'innovation, l'environnement et le pavillon du monde. Dans chacun de ces secteurs, les exposants ont rivalisé d'imagination pour attirer les visiteurs. Non loin de l'étonnante bulle de verre de l'Azerbaijan, qui séduit par la beauté de sa structure, une installation plus modeste mérite elle aussi le détour. En son centre, un arbre se dresse vers le ciel et invite les visiteurs à concevoir en direct leur ville idéale.
Un peu plus loin, un demi-globe terrestre propose un voyage multimédia au dessus des paysages de la planète. On survole les champs et les rizières, les élevages bovins et les plantations de tournesols avec l'impression d'avoir subitement une paire d'ailes greffées dans le dos. Entre le pavillon des fraises et celui des abeilles, les enfants sont tout particulièrement attendus au pavillon du goût où ils apprennent à connaître l'origine des fruits et des légumes qu'ils peuvent ensuite apprendre à cuisiner.
Dans le secteur de l'éducation et de l'innovation, le pavillon des trésors tropicaux est une immense serre contenant plus de 8.000 plantes. Conçue par Jean Henkens, le biologiste qui œuvre pour les Center parcs (lire par ailleurs), elle a été construite en six semaines et rassemble des végétaux qui ne se côtoient pas dans la nature. Venus d'Ethiopie, d'Indonésie, du Kenya et de bien d'autres régions du globe, ces plantes invitent à une déambulation luxuriante et exotique dans une ambiance chaude et humide. Une promenade au cours de laquelle on ne manquera pas d'admirer les 20 variétés différentes de bananiers et le fucus vieux de 250 ans.
Impossible de décrire la centaine de jardins et de pavillons qui animent la Floriade. Le meilleur moyen de se rendre compte du gigantisme de l'opération est d'y faire un saut. A chaque édition, ils sont environ 2 millions à faire le voyage. En très grande majorité, les visiteurs viennent des Pays-Bas et d'Allemagne. Si, pour le cru 2012, la France n'a pas souhaité installer sa propre exposition, ses ressortissants n'en sont pas moins les bienvenus à Venlo !
Reportage : Stéphanie Verger
sverger@journal-lunion.fr