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Publié le jeudi 19 juillet 2012 à 09H47 - Vu 28 fois
Le port de Balès, dernier grand col de l'édition 2012, précède l'arrivée inédite à Peyragudes, aujourd'hui, dans la 17e étape en forme d'une quasi-boucle de 143,5 kilomètres à partir de Luchon.
« Il n'y a pas un mètre de plat dans les cinquante derniers kilomètres jusqu'à la flamme rouge », s'est réjoui le directeur du Tour, Christian Prudhomme.
Peyragudes, première
Après le col de Menté (1re catégorie), escaladé par son versant le plus pentu (9,3 km à 9,1 %), le col des Ares et la côte de Burs, une nouveauté dans le Tour, la course entre dans la vallée de la Barousse pour se diriger vers le sommet de Balès (1 755 m d'altitude), à 32 kilomètres de l'arrivée.
Dans cette montée classée hors catégorie (19,3 km à 6,1 %), empruntée pour la première fois en 2007 quand il fut possible de basculer sur l'autre versant par une route goudronnée, Andy Schleck avait été victime d'un saut de chaîne qui lui avait coûté le maillot jaune en 2010.
La descente, compliquée, précède ensuite l'ascension de Peyresourde et le final, une courte descente suivie de la montée finale, sur une nouvelle route, vers Peyragudes, un stade naturel à ciel ouvert.
La station des Hautes-Pyrénées n'a encore jamais reçu le Tour. En revanche, elle a accueilli l'arrivée d'un contre-la-montre en côte de la Route du Sud gagné en 2010 par David Moncoutié.
Départ de Bagnères-de-Luchon à 12 h 55 (lancé à 13 heures), arrivée à Peyragudes vers 16 h 59 (prévision à 36 km/h de moyenne).
