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Publié le dimanche 27 janvier 2008 à 01H00 - Vu 3 fois
Les Rémois doivent en grande partie leur succès niortais à leur nouveau gardien.
Christian Lantenois
Victorieux à Niort vendredi (1-0, Fauré), Reims a retrouvé certaines vertus. À commencer par une abnégation défensive nécessaire pour exister dans le championnat.
Détenir le potentiel offensif des Champenois n'a d'intérêt que si la défense apporte ce qu'on est en droit d'attendre d'elle.
Un secteur qui s'en est relativement bien sorti dans les Deux-Sèvres si l'on excepte deux ou trois chaudes alertes entre la 34e et l'heure de jeu.
Et alors que les joueurs de Thierry Froger menaient au score, ils ont pu compter sur leur recrue hivernale, le gardien Kossi Agassa.
« Il m'a fait une bonne première impression, confirmait Olivier Tingry. Il a été bien dans le jeu aérien et devrait rassurer la défense ».
Une recrue arrivée sur la pointe des pieds et qui devrait rapidement faire oublier Yohan Liébus le temps de sa convalescence.
La mémoire collective se souvient du dernier rempart togolais lors d'un 3e match de poule capital pendant le Mondial allemand face aux Bleus.
Le natif de Lomé avait alors retardé l'échéance face au futur vice-champion du monde avant de céder sous les coups de boutoir (0-2). Alors certes, Rivière et Bugnet n'ont rien de Maoulida ou Henry et le tandem offensif des Chamois n'a, qu'en de très rares occasions, pris à défaut la défense rémoise. Mais quand ce fut le cas, il s'est montré dangereux. L'ex portier messin (13 matches en L1 et 18 en L2) a alors fait parler l'expérience. Rassurant sur sa ligne, sobre et efficace dans les airs, il a largement contribué au premier succès ramené de l'extérieur depuis le 6 novembre (à Châteauroux).
Un peu court Kossi ? Le destin en décide autrement et fait passer la reprise de Rivière ou la tête de Fischer du bon côté de ses montants.
Et que dire de cette parade à la 89e minute quand Rivière plaça un coup de boule que beaucoup voyaient déjà au fond ?
Un arrêt réflexe, certes sur un ballon à hauteur mais légèrement décalé sur sa gauche, qui préserva une victoire aussi méritée qu'indispensable.
Pour sa première apparition sous le maillot stadiste, Kossi Agassa a assuré et rassuré, non seulement sa défense, mais également tous ses partenaires.
Peut-être le déclic qui manquait à Reims.
Stephen Thiebault
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