Publié le lundi 08 mars 2010 à 11H00 - Vu 375 fois

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Hier, dans la salle de Riton Oudelet : de droite à gauche, Gérald avec son maillot de l'équipe de France, Pascal, quart de finaliste des France amateurs devant Gilbert Délé, et Patrick Sr. (4e).

Les Bois   - Gérald, Pascal, Patrick, Jean-Pierre and co - ont marqué l'histoire de la boxe ardennaise.  Une boxe de chair et de sang. Aujourd'hui, Patrick Junior ressuscite cette saga dont les points d'orgue furent les mémorables Bois-Amory et Bois-Poncelet.

LES Bois ont le combat dans le sang et les tripes. La « grotte » du massacre de Gaulier à Floing en atteste. Sur la plaque commémorative figure le nom d'André Bois achevé d'une balle dans la tête en représailles par des miliciens le 29 août 1944.
Faut-il parler d'une lignée, d'une famille, d'un clan ? André était le frère de Pierre, parachutiste, adepte du close-combat, champion de France militaire de boxe.
Cette histoire, Patrick Bois Jr. qui vient de se lancer dans une carrière en anglaise (deux combats, deux victoires) la connaît par cœur.
Décelé « très tôt » hyperactif, le jeune maçon (et mannequin à ses heures) possède une mémoire prodigieuse. Sans reprendre son souffle, il est capable de réciter le palmarès complet de son père et de ses oncles, Gérald surtout.
Comme Jean-Pierre (2,04 m) ou Yannick (1,98 m), le tonton avait hérité de la taille (1,93 m) des colosses de la branche maternelle (les Lépine).
Cette stature en fit le rival de Robert Amaury. Ceux qui ont assisté au choc des lourds le 21 janvier 1978, ont encore le souvenir de l'appel de la 12e et dernière reprise où, usé d'avoir saoulé de coups son adversaire compiégnois, Gérald refusa de partir au combat. La boxe de l'époque était sanglante, impitoyable : « Mon frère avait la main droite cassée », témoigne Patrick senior
« Brian Huckfield ». Le nom de ce champion anglais qui claque si bien, est pareillement gravé dans les neurones électriques de l'autre Patrick.
Comment ne pas faire référence également au « Rumble in the jungle »(*) des Ardennes entre Christian Poncelet et Gérald Bois. 3 à 4.000 spectateurs sous chapiteau à Cora : « Mon frère était fiévreux mais il voulait faire ce combat ».
La saga des Bois pourrait tenir dans un titre de film : les 400 coups. Un long-métrage avec ses anecdotes, comme celle de Jean-Pierre en train de vomir « l'Américain merguez » dévoré après la pesée sur la place Turenne à Sedan : « Jean-Pierre, deux victoires par KO, deux aux points, n'a pas persévéré. Il aimait bien les donner mais pas les prendre… ».
Vivre par procuration
« Styliste de la famille », champion de Champagne-Picardie, Patrick senior avait lui aussi de l'or dans les poings.
Mais ces promesses furent broyées par un accident du travail : la chute d'un chariot élévateur. 350 kg sur une main finalement amputée de deux doigts : « J'ai bien essayé de reboxer mais j'ai vite compris qu'il me manquait quelque chose… ».
Ce drame personnel explique pourquoi, aujourd'hui, Patrick Sr. se trouve en état quasi fusionnel avec Patrick Jr.
Ce flambeau, l'héritier l'a saisi à pleines mains, comme s'il avait un compte à régler avec le mauvais sort : « Il faut voir comment il monte les côtes. Il a un cœur de champion. Celui-là, il ne lâchera rien… ».
« Quand les Zaïm ont pris la relève des Bois, nous avons tout de suite sympathisé ». Entre les deux familles, le respect n'est pas feint. Et Hamid a vite compris qu'avec Patrick Bois Jr., il détenait l'allumette capable de remettre le feu à ces Bois des Ardennes : « J'aimerais faire revenir dans les salles ceux qui ont soutenu les Bois… », affirme ouvertement le manager du CSNA.
L'idée emballe forcément les deux Patrick. Et Gérald qui, malgré ses ennuis de santé, a tenu, il y a deux semaines, à assister à la première victorieuse de son neveu à Nouzonville.
Queue-de-cheval grisonnante, le « grand » s'est senti revivre. Et quelqu'un, Yannick - trop tôt disparu - a réalisé son rêve.
Monter sur un ring. Fut-ce simplement par le biais d'un prénom brodé sur le peignoir du gamin…
Jean-Pierre PRAULT
(*) Le slogan d'Ali-Foreman au Zaïre.

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