Le 501e revient du Liban

Publié le vendredi 01 octobre 2010 à 08H09 - Vu 108 fois

Une patrouille en char le long de la frontière.

Le 4e escadron du 501e régiment de chars de combat (RCC) revient peu à peu du Liban, où il effectuait une mission de contrôle de la zone le long de la frontière israélienne - la fameuse « blue line » - sous mandat de l'Onu.
Basée à Dayrkifa depuis la fin mai avec ses chars Leclerc et ses blindés légers, la centaine de soldats faisait fonction de force d'action rapide.
Localement, le climat reste très tendu. D'un côté Tsahal, de l'autre l'armée libanaise : une seule étincelle peut faire basculer les deux pays dans le chaos.

Une blue line à haute tension

C'est d'ailleurs ce qui a bien failli se produire début août. Quatre personnes sont mortes, dont un civil, dans un accrochage déclenché par… la coupe d'un arbre. « Nous étions à 15 kilomètres, l'échange de feu a duré une heure trente », explique le capitaine Terrier. L'officier préfère toutefois mettre en avant la multitude de contacts pris avec la population par le biais des cours de français et de secourisme donnés aux civils.
« Nous avons fait l'équivalent de quatre fois le tour de la Terre », preuve s'il en est que la mission du 501e n'avait rien de statique. Ses chars de combat sont présents au Liban depuis 2006.
Le régiment s'est retrouvé hier matin au grand complet (ce qui est rarissime) pour une cérémonie à l'occasion de ce retour. L'occasion, pour le commandant en second du régiment de rappeler à ses hommes qu'il n'y a pas de « petite mission ou d'opération de second rang ». Le 501s'apprête maintenant à un nouveau départ, vers le Tchad. C'est le 3e escadron qui quittera cette fois Mourmelon-le-Grand à la mi-janvier.

S.L.