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Publié le mardi 23 août 2011 à 09H15 - Vu 101 fois
BERMÉRICOURT (Marne). Martin, Benoît et Jérôme sont producteurs de tabac. A eux trois, ils totalisent… un million de pieds.
A Bermericourt, Martin, Benoît et Jérôme ont fondé ensemble une société civile d'exploitation agricole qui porte bien son nom : « La tabatière ». Ils sont en effet producteurs de tabac.
En 2003, Martin et Benoît ont cultivé 5 ha de façon traditionnelle ; en 2010, date de la création de la SCEA avec Jérôme, la surface s'est agrandie passant à 22 ha pour arriver à 32 ha en 2011. La récolte est mécanisée depuis 2010. La cueillette mécanique représente un investissement important et la tabatière dispose d'un matériel neuf. La plantation s'effectue en mai après les saints de glace. 30 000 pieds de tabac de Virginie sont plantés à l'hectare ce qui donne pour l'exploitation 1 million de pieds plantés en quinze jours.
Deux mois après, fin juillet début août c'est la récolte qui dure deux mois et demi. Lorsqu'une benne arrive, son contenu tombe sur un tapis roulant où il est trié, puis vidé dans des containers mis à l'horizontale. Des peignes sont posés pour séparer et maintenir les feuilles de tabac.
Chaque container est ensuite dressé à la verticale, transporté par fenwick dans un four. Lorsqu'un four est rempli une semaine de séchage est nécessaire. La température doit être augmentée peu à peu pour arriver à 69 degrés. Tout est consigné pour éviter une erreur. 70 fours sont espérés pour la saison, mais l'année 2011 étant atypique ce souhait est aléatoire. De plus la vérose, une maladie due aux pucerons attaque les feuilles ; l'exploitation est peu touchée mais certains producteurs ont perdu leur récolte. Il faut savoir que 10 tonnes de tabac vert donnent 1 tonne de tabac sec.
Dernière manipulation : il faut trier les feuilles séchées, les compacter, les disposer dans de gros cartons de 100 kg. La production est achetée par Alsatabac à Schiltigheim, qui la livrera à Sarlat chez France-Tabac. La culture du tabac nécessite une main-d'œuvre importante 10 personnes sont embauchées pendant trois mois : chômeurs et étudiants.
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