REIMS / Tout juste intronisé par la confrérie du Sabre d'Or Le Grand Café épouse la tradition du sabrage

Publié le samedi 28 janvier 2012 à 12H00 - Vu 128 fois

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Avec la confrérie du Sabre d'Or, un défilé de capes et d'épées pour élever le Grand Café au rang de caveau de sabrage.

Et si la Marne se réappropriait la tradition du sabrage du champagne ? À Reims, un restaurant vient de rejoindre ce club encore restreint et pourtant si populaire à l'étranger. Chaque client pourra désormais sabrer sa bouteille. À qui le tour ?

Àles croire, il suffit simplement de caresser la bouteille. Démonstration immédiate. Sabre dans une main, le flacon dans l'autre, Caroline Dufour, elle-même chevalière au sein de la confrérie du Sabre d'Or, s'exécute. D'un geste un peu incertain d'abord, puis parfaitement maîtrisé ensuite.
La cérémonie se déroule jeudi soir, au fond du restaurant Le Grand Café, place d'Erlon à Reims. Les bouchons sautent les uns après les autres sous les regards curieux et éberlués des clients. Capes, chapeaux, sabres et porte-drapeau, quelques membres éminents de la confrérie viennent de faire leur entrée solennelle. Une quarantaine d'amis et de partenaires sont venus assister à l'intronisation de Caroline et Raymond Dufour en tant que maîtres de caveau. Désormais au Grand Café, on pratiquera le sabrage de champagne dans les règles de l'art, et sur simple demande des clients.
« Nous aimons la fête et le champagne, souligne Caroline Dufour, un large sourire sur le visage, sa médaille de chevalière autour du cou. Le sabrage est quelque chose de typique, alors nous avons voulu découvrir la confrérie. C'est ainsi que tout a débuté. » Typique, dit-elle. Traditionnel même. Et pourtant, l'établissement de la place d'Erlon est désormais le premier et le seul (l'Assiette Champenoise le fut il y a des années) caveau de sabrage à Reims. Dans la Marne, ils ne sont que trois avec le Caveau à Cumières et l'exploitation de Philippe Brugnon à Rilly-la-Montagne.
Comme un air de fête
La Confrérie du sabre d'or compte pourtant 33 000 sabreurs et 6 000 chevaliers à travers les 17 pays où elle est implantée. « Il est vrai que nous sommes plus populaires à l'étranger, confie Jean-Claude Jalloux, grand maître et fondateur de la confrérie qui vient de fêter ses 25 ans. Peut-être que les Champenois n'ont pas pris cela au sérieux au début parce que nous n'étions pas de la région. Pourtant, cela apporte quelque chose de positif aux restaurants, et cela fait vendre du champagne. » Et, parole de chevaliers, lorsqu'un client sabre sa bouteille, il est souvent imité par d'autres.
Le très officiel caveau de sabrage qu'est maintenant le Grand Café proposera à ses clients de sabrer eux-mêmes leur bouteille et même d'y gagner un diplôme de sabreur. « Le but n'est pas simplement d'avoir le titre pour un restaurant, poursuit Jean-Claude Jalloux. Souvent, les gens n'osent pas essayer, il faut leur expliquer, les guider et les engager à le faire. L'important est de perpétuer cette tradition. » Celle qui donne un air de fête à la bouteille. Alors pourquoi bouder son plaisir ?

J.G.-A.