Glissez cette image dans la barre des tâches pour épingler le site
Publié le jeudi 01 novembre 2012 à 11H15 - Vu 652 fois
Au cœur d'une ville transformée en champ de bataille.
MARNE /ARDENNES. Dix-huit jeunes du lycée Clemenceau de Reims se trouvent à New York depuis une semaine dans le cadre d'un échange avec un établissement américain. Parmi eux, deux Sud-Ardennaises ont vécu le passage de l'ouragan Sandy. Et témoignent.
Claire (1) a 16 ans. Avec l'une de ses voisines, cette jeune fille domiciliée dans un petit village du Vouzinois fait partie d'un groupe de 18 lycéens qui, encadré de 3 professeurs, s'est envolé de Roissy, mardi 23, pour se poser quelques heures plus tard de l'autre côté de l'Atlantique, sur les pistes de l'aéroport Kennedy, à New York, sur la côte Est des Etats-Unis.
Cette même côte qui vient d'être frappée avec violence par Sandy, l'ouragan qui a balayé toute cette partie de l'Atlantique. On s'en doute, ses proches ont vécu les dernières heures avec angoisse, un œil sur l'écran de la télé et l'autre sur celui de l'ordinateur qui, avec une énervante parcimonie, leur a permis d'avoir de temps à autre des nouvelles de Claire. Des nouvelles plutôt rassurantes, heureusement, corroborées par les services du lycée Clemenceau, à Reims, où la jeune Ardennaise poursuit ses études en terminale ES.
« On tient d'ailleurs à remercier les enseignants, ajoute spontanément son père. Durant les premiers jours du voyage, avant l'ouragan, les professeurs sur place nous ont régulièrement envoyé des nouvelles. Et après, quand les communications sont devenues difficiles, le lycée a pris le relais en diffusant auprès des parents les infos disponibles. » Car c'est bien là qu'a résidé le nœud du problème pour les familles restées en France : l'impossibilité de communiquer avec les ados aux heures les plus terribles du passage de Sandy.
« Quand on a appris pour l'ouragan, on a ouvert en vitesse un compte Skype (2) qui nous a permis de rester le plus longtemps possible en contact avec Claire » explique Thomas, le frère aîné de la famille, qui du haut de ses 22 ans maîtrise les nouvelles techniques de communication.
« Des douleurs au ventre »
Et il est peu de dire que ces contacts plus ou moins réguliers avec sa famille ont permis à la jeune Ardennaise de ne pas se sentir trop seule. « Claire a du caractère, reprend son frère, elle garde généralement tout pour elle. Mais là elle était visiblement très stressée. Elle a encaissé le coup, sa carapace a craqué et elle a pleuré. On voyait ses larmes sur l'écran du PC portable. »
Une rupture compréhensible quand, à 16 ans et à des milliers de kilomètres de sa famille et de son foyer, elle se retrouve des heures durant, bloquée dans le noir, sans électricité, au cœur d'une ville transformée en champ de bataille, avec pour seul spectacle, depuis la fenêtre de la chambre réservée à son intention par sa famille d'accueil, les toits qui s'envolent, les rues inondées ou les arbres qui s'abattent, le tout rythmé par le bruit des sirènes…
« Elle nous disait qu'on pouvait se croire à Bagdad… Elle a eu des nouvelles de Léa, sa meilleure amie, de Pontfaverger, à New York elle aussi : un poteau électrique et un arbre étaient tombés sur le toit de la maison de sa famille d'accueil.
Alors les moments où on l'a eue au bout du fil, on a tenté de la rassurer, de la faire rire. On lui a dit qu'elle était prête pour la prochaine saison de Koh Lanta… »
Des boutades qui dissimulent difficilement le stress qui s'est emparé de toute la maisonnée ardennaise : « Ma femme était nerveuse, avec des douleurs au ventre. Mais aux dernières nouvelles, ils doivent tous rentrer dimanche matin, comme prévu. »
(1) Claire est un prénom d'emprunt. Passablement secouée par les événements tragiques qu'elle a vécus, cette jeune fille a préféré demeurer anonyme.
(2) Logiciel informatique permettant des télécommunications gratuites via Internet, doublées d'images en cas d'installation d'une webcam, ce qui était le cas ici.
A LIRE AUSSI LES TEMOIGNAGES DE PIERRE-JEAN VERZELEN ET JULIETTE LONGUET (audio)
Jean-Claude ROUSSEL
