Ils pédalent ensemble au-delà du handicap

Publié le samedi 18 août 2012 à 10H00 - Vu 116 fois

REIMS (Marne). Six cyclistes en tandem du club handisport Amiens Métropole effectuent en ce moment leur tour de France. Ils ont fait étape hier à Reims et repartent ce matin de la cathédrale pour achever leur boucle de 2 800 km.

C'EST leur 19e et avant-dernière étape avant de repartir ce matin à 8 heures, de la cathédrale Notre-Dame pour Amiens.
Hier soir, à 17 h 30, six cyclistes en tandem du club Handisport Amiens Métropole étaient reçus en mairie.
Des sportifs voyants et mal ou non-voyants en train de réaliser un tour de France de 20 étapes et 2 800 kilomètres. Et collectant par la même occasion des fonds pour Rétina France. Une association reconnue d'utilité publique soutenant la recherche médicale et ophtalmologique.
« Lorsque j'ai été contacté par le club j'ai tout de suite été séduit par ce genre d'exploit. C'est vrai que nous ne sommes pas assez médiatisés » raconte Christophe Peran, président du comité régional handisport Champagne-Ardenne et du club Reims handisport, qui s'est empressé de joindre la municipalité pour leur faire honneur.

Vingt étapes et 150 km/jour

Partis le dimanche 29 juillet d'Amiens, les trois binômes pilote-stocker parcourent environ 150 km par jour. « Nous roulons en moyenne à 22 ou 23 km/h », estime Jean-Pierre Deneux, initiateur du projet et à la tête d'un tandem.
Car tout est parti de cet homme et d'un défi personnel. Alors qu'il avait dans l'idée de faire en solo le tour de France, l'association amiénoise lui a suggéré de relever ce challenge avec des personnes mal ou non voyantes. « J'ai tout de suite dit oui . Ce n'est pas du tout pareil. C'est un peu plus difficile, mais c'est une belle aventure qui apporte beaucoup de plaisir. » Et qui demande aussi un sacré coup de pédale et beaucoup d'efforts…

Se faire confiance pour se surpasser

Non seulement ces vélos sont plus longs et deux fois plus lourds que les standards : ils pèsent environ 50 kg. Mais Jean-Pierre Deneux pédale de concert avec trois stokers différents : Adrien, Alain ou Christian. Or, en changeant de copilote, il change aussi de conduite et de rythme. « Liés, il nous faut nous adapter et pédaler ensemble. » Ce que font et feront jusqu'à la fin René et Chantal, couple en selle comme à la vie. Tout un symbole, puisque pour faire du tandem et se laisser guider par l'autre, il faut nécessairement se faire confiance.
Et si l'aventure touche à sa fin les souvenirs heureux sont nombreux. « C'est super, nous avons été très bien accueillis et il y a une très bonne ambiance » témoigne Patrick Boidin, l'un des stokers mal-voyant. Tous auront partagé des moments forts et inoubliables trois semaines durant. Comme le jour où ils ont gravi le sommet du Ballon d'Alsace dans le sud des Vosges. « Ce fut un grand moment, relate Chantal. Les camionneurs nous encourageaient et nous étions heureux d'être arrivés en haut. »
Allez, il reste 190 bornes jusqu'à ce soir en passant par Chamouille, Laon, Ribemont, Saint-Quentin, Étreillers, Péronne, Bray-sur-Somme et Corbie, avant d'arriver à Amiens.
Et la boucle Tandem handi tour de France aura été bouclée en toute solidarité.

Lélia BALAIRE