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Publié le mardi 24 juillet 2012 à 11H38 - Vu 188 fois
Sainte-Ménehould (Marne) Construit après le grand incendie qui ravagea la ville, l'hôtel de la Subdélégation de Champagne est l'un des plus beaux édifices de la place centrale de Sainte-Ménehould.
En 1719, la ville de Sainte-Ménehould est en cendres. Par la volonté du roi, sa reconstruction tentera d'en faire ce qu'à l'époque on considérait comme une ville idéale. L'architecture en sera homogène pour garantir l'harmonie esthétique. Les façades alignées autour de l'actuel hôtel de ville témoignent de cette recherche. En retrait de la rue, précédé par un petit jardin au carré, l'hôtel de la Subdélégation de Champagne rompt, par son positionnement, avec ce bel ensemble. Ce n'est pas un hasard. Lorsqu'il fut édifié par Jean Mathieu, procureur du roi, en 1726, une taxe était applicable aux immeubles alignés. En l'installant en retrait de la rue, le représentant du pouvoir royal se soustrayait astucieusement à cet impôt…
Une demeure cossue
Cette anecdote mise à part, le bâtiment ne dépare pas au milieu des autres édifices de la place. Demeure cossue élevée sur deux étages, elle est dotée d'un corps central et de deux ailes. A l'intérieur, la rampe de l'escalier monumental s'orne des lettres « V » et « M » entrelacées qui correspondent à la troisième génération des Mathieu, anoblie en 1815 et qui a rajouté « de Vienne » à son nom. Par un surprenant détour du destin, ces lettres correspondent aussi aux derniers propriétaires des lieux, la famille Viard-Morel.
L'hôtel de la Subdélégation restera dans la famille Mathieu de Vienne sur trois générations. En 1839, c'est un avoué qui en fait l'acquisition, avant qu'il ne passe entre les mains de la famille Jacquesson.
En 1883, les Viard-Morel s'y installent. En 1902, avant de mourir, Jeanne Alexandrine Morel couche sur le papier ses dernières volontés : elle lègue son hôtel particulier à la commune à la condition qu'elle y fasse un musée. Ce ne sera chose faite qu'en 1920. Par la suite, les deux guerres viendront bouleverser l'existence du lieu et s'accompagneront de la disparition de plusieurs œuvres. Le musée rouvrira puis fermera pour une complète rénovation en 2005. Six ans plus tard, il accueille de nouveau le public dans un hôtel particulier rénové et redécoré dans l'esprit du XVIIIe siècle qui se complète désormais d'une médiathèque moderne.
S.V.
Musée d'art et d'histoire, place du Général-Leclerc à Sainte-Ménehould. Tél : 03.26.60.62.97.
