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Publié le mercredi 17 août 2011 à 10H16 - Vu 92 fois
PONTFAVERGER-MORONVILLIERS (Marne) Réels ou symboliques, plusieurs personnages ont laissé des traces dans la commune de Pontfaverger-Moronvilliers. Du grenadier Chinard à Catherine Hessling, la muse du cinéaste Jean Renoir.
ON le sait, en 1815, les troupes russes combattant Napoléon ont séjourné à Pontfaverger qu'ils ont littéralement pillé. Sans doute pour conjurer un nouveau passage et en souvenir des soldats de l'Empire parmi lesquels il y avait, n'en doutons pas, des Pontfabriciens, un imposant personnage a fait son entrée dans la mairie en 1988.
Les habitants de Pontfaverger qui ont franchi les portes de la mairie depuis 1988 l'ont sans doute déjà vu, impressionnant grenadier de l'empereur avec ses 2,40 m de hauteur pour 300 kg. Celui que l'ancien maire Gabriel Lhote appelait « le grognard de Pontfaverger » est en fait le moulage en plâtre armé d'un marbre blanc réalisé par le sculpteur lyonnais Joseph Chinard qui figure, avec sept autres soldats du premier Empire, en haut de l'arc de triomphe du carrousel de Paris autour du char de Napoléon. Ce grenadier à cheval, sculpté en 1806 à Carrare, était appelé « le carabinier » par son créateur. Il avait fait l'objet de plusieurs estampages dont deux sont au musée de l'armée de la Malmaison. Celui qui est à Pontfaverger est en fait un legs fait à la fin du XIXe siècle à la commune par la famille d'Auguste Nouvion qui l'avait dans son château à Pontfa.
Restauré sous le mandat de Gabriel Lhote, le grenadier a été peint aux couleurs des uniformes de l'époque (était-ce bien nécessaire ? NDLR) par Murielle Henry et il trône dans la mairie.
Hubert Nouvion manufacturier
Hubert Alexandre Nouvion fait aussi partie de personnalités liées à Pontfaverger. Né pourtant à Bétheniville, il fut manufacturier à Pontfa et participa à la vie communale durant 25 ans comme conseiller, adjoint et maire. Il fut aussi administrateur du chemin de fer local de la vallée de la Suippe, trait d'union entre de nombreuses communes.
Pulpeuse Catherine Hessling
La destruction du village de Monronvilliers, complètement anéanti durant la guerre 14-18, en a fait une citoyenne de Pontfa depuis que le nom de Moronvilliers lui a été accolé en 1950. La commune peut, sans mentir, revendiquer de posséder en la mémoire de Catherine Hessling (Andrée Madeleine Heuschling à l'état civil) une grande actrice française.
C'est pourtant comme modèle d'Henri Matisse à l'académie de peinture qu'elle se fait remarquer. Rousse et bien en chair, nue, c'était à elle toute seule un vrai tableau de Renoir, estima le peintre, qui l'adressa tout naturellement à Pierre-Auguste Renoir, qui l'immortalisa notamment dans « Les Baigneuses », exposé au Musée d'Orsay, et dans « Le concert », exposé au musée de Toronto.
À la mort du maître, Jean Renoir, le second fils du peintre, tombé éperdument amoureux de Dédée, l'épousa (1920). Amoureuse des stars américaines de l'époque (Mae Murray, Gloria Swanson), Andrée Heuschling les imite et s'attribue un pseudonyme british : Catherine Hessling. Renoir veut rendre célèbre son épouse.
Il la relooke avec un maquillage provoquant : bouche et yeux noirs sur un visage recouvert de fond de teint blanc ; et lui écrit son premier film : « Catherine ou une vie sans joie ».
Premier bide. « La fille de l'eau » et « Nana » n'ont guère plus de succès même si la star débutante est une fois comparée à Greta Garbo.
Renoir doit se séparer de tableaux de son père pour payer les notes. Catherine Hessling tournera plusieurs films avec Alberto Cavalcanti puis des rôles de figuration dans deux autres fils de son mari : « La petite marchande d'allumettes » et « Tire au flanc ». Divorcée de Jean Renoir en 1943, elle décède en 1979 à la Celle Saint-Cloud.
Et encore...
Enfin, Gabriel Lhote leur a accordé une belle place aussi dans son ouvrage. En 1949, Jules Sire s'est singularisé aussi à Pontvaverger en réalisant lui-même son propre téléviseur à partir d'articles techniques. Enfin, Pontfaverger a aussi son champion en la personne d'Auguste Fosier, un champion cycliste qui s'est illustré sur piste.
Alain MOYAT
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