Pollution de la Marne : c'était il y a dix ans

Publié le lundi 26 octobre 2009 à 01H00 - Vu 232 fois

Des milliers de poissons morts s'entassaient dans les bennes.

Il s'agit d'un triste anniversaire pour les pêcheurs, puisqu'il y a dix ans, la rivière Marne, entre Damery (Marne) et Azy-sur-Marne (Aisne) a été le siège d'une pollution organique intense, caractérisée par une chute du taux d'oxygène dissout dans l'eau, à la suite de rejets vini-viticoles, selon de nombreuses analyses effectuées sur place. Cette pollution fatale pour la faune piscicole n'a épargné aucune espèce : gardons, brèmes, tanches, anguilles, perches, brochets, sandres, silures et même quelques truites se sont retrouvées le ventre à la surface de la rivière. Et ce sont près de 70 tonnes de poissons morts qui ont été récupérés.
Des félicitations aux bénévoles
Des moyens considérables ont été mis en œuvre pour procéder au ramassage et incinérer les cadavres de poissons, afin d'éviter toutes difficultés en matière de santé publique et de distribution d'eau en aval. Sous la direction de M. Leroux, directeur à l'époque de la Protection civile et du colonel Hittinger, 86 pompiers, 30 militaires venus de Commercy avec des bateaux, les personnels de la Navigation de la Seine avec une barge et des chargeurs, une vingtaine de pêcheurs volontaires issus des sociétés de pêche de Reims, Dormans, Festigny, Mareuil-le-Port, Œuilly, Verneuil et Epernay, ont aidé à la collecte des poissons morts ainsi que les agents du conseil supérieur de la pêche des départements de l'Aisne et de la Marne. Eric Degremont, préfet de la Marne, a adressé par courrier aux Fédérations de pêche concernées des remerciements et des félicitations à l'intention des bénévoles qui participaient à cette opération.
Sur plusieurs points de ramassage, des caisses pleines de poissons morts en attente d'être enlevées, s'alignaient le long de la berge de la Marne.
La pollution a été fortement médiatisée. Et sous cette pression médiatique, plusieurs interventions à la télévision ont permis à chacun des intervenants de donner à chaud leur point de vue sur cette catastrophe. La ministre de l'Environnement, Dominique Voinet, s'est indignée de cette situation dans son discours de clôture, lors de l'assemblée générale des présidents de fédérations départementales de pêche à la Mutualité de Paris.
Origine exacte non déterminée
Une plainte contre X avait d'ailleurs été déposée aussitôt par les pêcheurs. Mais, celle-ci a été classée sans suite au tribunal de grande instance de Châlons-en-Champagne pour les motifs suivants : les investigations réalisées n'ayant pas permis d'établir avec suffisamment de précision, l'origine exacte des rejets et donc de déterminer l'identité des auteurs susceptibles d'être pénalement responsables.
Entre-temps, les pêcheurs se sont mobilisés financièrement, aidés tout de même par un « don » et non une reconnaissance de responsabilité de la part des vignerons de Champagne qui avaient organisé une souscription pour aider à la reconquête du milieu aquatique. Les pêcheurs ont procédé à des déversements massifs de poissons géniteurs des principales espèces décimées par la pollution. Progressivement, la nature a repris ses droits et à présent, les pêcheurs reprennent du poisson sur leurs lieux de pêche habituels. Mais, les anciens se souviendront longtemps encore de ce désastre qui fut l'une des plus importantes pollutions d'une rivière que la France a connues au cours du XXe siècle. A noter aussi que cette catastrophe aura tout de même un côté positif puisqu'elle a permis une prise de conscience dans toute la vallée de la Marne et de ses affluents, pour prendre des mesures de protections.