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Publié le lundi 16 mars 2009 à 01H00 - Vu 35 fois
Après la première visite décennale de la tranche 2, la tranche 1 sera examinée de la même sorte en 2010.
Archives Angel Garcia
PRÈS de six cents experts nucléaires arrivent aujourd'hui à la centrale de Chooz. Ils vont faire en quelque sorte le premier grand check-up médical complet de l'unité 2 de l'installation. Il s'agit de ce qu'EDF appelle la visite décennale ; elle a lieu tous les 10 ans. « La deuxième grosse partie des experts arrivera la semaine prochaine après le déchargement du combustible », informe Jean-Christophe Husson, appui logistique au chef d'arrêt. Dès vendredi soir, les deux unités du centre nucléaire de production d'électricité de Chooz ont été mises à l'arrêt. « On met d'abord l'installation à l'arrêt. On la met en sécurité pour que les experts puissent intervenir sur les lieux en toute sécurité. Et en début de semaine on va retirer le combustible et donner l'installation à nos prestataires », explique Jacques Clément, chef de projet d'arrêt de tranche. Ce grand arrêt de tranche va s'étendre sur trois mois et demi, de mars à juin. Trois contrôles réglementaires vont être réalisés. « L'épreuve hydraulique consiste à mettre en pression le circuit primaire à une valeur bien supérieure à celle à laquelle il est soumis en fonctionnement. Cette valeur est de 206 bars pour un fonctionnement normal à 155 bars. Le test, qui dure 60 heures, vise à montrer que la résistance et l'étanchéité du circuit, dont les soudures, sont conformes. Il est réalisé sous le contrôle de l'Autorité de sûreté nucléaire », détaille EDF. Les deux autres vérifications sont le contrôle de la cuve du réacteur et les tests réalisés sur l'étanchéité du bâtiment réacteur. Une sorte de robot araignée en acier descendra dans la cuve du réacteur. Sa mission est de passer au crible les parois de la cuve et les soudures pour ne laisser échapper aucun défaut. « Cette machine, qui n'est utilisée que pour ce type de contrôle, est déplacée de centrale en centrale. Trois techniques de contrôle sont utilisées : les ultrasons, proches de l'échographie médicale, la gammagraphie, proche de la radiographie médicale et l'examen télévisuel. Ce dernier consiste à observer l'état de la surface de la peau interne de la cuve avec des caméras vidéo en couleur », explique en substance EDF. 40 millions d'euros de travaux Ensuite, l'épreuve de l'étanchéité de l'enceinte du bâtiment réacteur doit permettre de calculer le taux de fuite du béton, qui doit être à 1 % du volume du bâtiment réacteur. De plus, durant cette visite décennale, de nombreuses modifications seront réalisées visant à améliorer le niveau de sûreté de l'installation. 127 entreprises prestataires dont 50 % régionales interviendront durant cette période. Plus de 40 millions d'euros seront investis pour l'ensemble des travaux réalisés. À la fin de la visite décennale, EDF doit prouver à l'Autorité de sûreté nucléaire que le réacteur réunit toutes les conditions d'exploitation de sûreté pour la décennie suivante. Arlyne Jeannot
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