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Publié le vendredi 30 décembre 2011 à 12H00 - Vu 163 fois
CRAONNE (Aisne) La première pierre du centenaire de la Première Guerre mondiale sera posée, cette année, avec la construction d'un observatoire sur le plateau de Californie.
«L'OBJECTIF n'est pas d'avoir des manifestations éphémères et coûteuses. » En bon homme issu de la terre, le maire de Craonne, paysan de son état, possède un bon sens. Avec sa casquette de conseiller général de son canton, il sait jusqu'où l'institution départementale peut investir. Or dans deux ans, le département aura un rendez-vous incontournable : 2014. Soit l'année du centenaire de la guerre de 14-18.
Ce conflit a marqué à jamais le territoire axonais et, plus précisément, le Chemin des Dames. Au conseil général, sous l'impulsion de son représentant du secteur, l'utilisation du Chemin des Dames est déjà programmée avec la construction d'un observatoire qui dépassera les arbres se trouvant sur le plateau de Californie.
Cet instrument permettra de comprendre un peu plus l'histoire de ce site, en étudiant, de haut, la topographie des lieux et le contexte dans lequel des centaines de milliers d'hommes ont perdu la vie.
Astronomes et ornithologues
Une idée née dans l'esprit de Noël Genteur lors d'un préparatif à la marche du 16 avril dernier, comme le souligne Philippe Mignot, directeur de cabinet du président du conseil général, et marcheur ce jour-là : « Nous devons « vendre » ce que les autres n'ont pas, c'est-à-dire, notre spécificité, le Chemin des Dames, le Familistère. Avec le centenaire de 14-18, nous avons l'occasion de mettre encore un éclairage sur une de nos richesses. Restait à savoir laquelle. »
L'observatoire sera un édifice du même type que celui qui se trouve à Axo'plage : en bois, il permettra de prendre de la hauteur et d'obtenir un panorama unique sur le secteur.
« L'idée est aussi d'avoir un instrument utilisable toute l'année, en accès libre, ajoute Noël Genteur. Nous avions des demandes des astronomes qui sont en manque de lieu d'observation dans l'Aisne. Sur un point haut, sans être gêné par les lumières de Reims, par exemple. Les ornithologues sont aussi intéressés puisque nous sommes sur le plateau de Californie, au-dessus de Craonne, sur un axe de passage de migration. »
Le projet a très rapidement séduit Yves Daudigny, ainsi que le propriétaire du terrain, l'ONF. Tout a été bouclé rapidement, et la construction de l'édifice devrait débuter et s'achever en 2012. L'investissement reste raisonnable pour un site qui sera pérennisé.
« Nous allons aussi transformer l'ancienne école de Craonne et le bâtiment jouxtant cette dernière, en centre de conférence, de manière à y stocker aussi les collections de la Caverne du Dragon, annonce Philippe Mignot, et, bien sûr, continuer à travailler autour de cette caverne. Savoir si nous allons l'agrandir, par exemple. »
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