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Publié le mardi 05 avril 2011 à 11H00 - Vu 399 fois
REIMS (Marne). Ils ont relevé un défi. Des élèves et des profs du département génie civil de l'IUT reproduisent en béton de fibre une partie de la charpente de la cathédrale.
« QUAND la Fédération régionale du bâtiment nous a demandé début mars ce que l'on pourrait faire à l'occasion du 800e anniversaire de la cathédrale, nous avons gambergé. N'étant ni des spécialistes de la pierre, de l'architecture ou de l'histoire nous avons cherché sur l'édifice un élément plus en rapport avec le génie civil. Après avoir gravi 250 marches nous avons eu la surprise de découvrir la stupéfiante charpente faite par Henri Deneux, non pas en bois comme on s'y attendait, mais à l'aide de planches en mortier armé entrecroisées et bloquées par des clavettes de bois. Cela nous a donné envie de construire une tranche de la nef en béton de fibre, un matériau qu'on connaît bien depuis que nous avons remporté le championnat de France de canoë en béton. » Entouré par Mohammed Lachi, chef du département génie civil de l'IUT, de Sylvain Lignon, prof, et d'Olivier Janier Dubry de l'entreprise Partner Engineering, Gilles Perrenot, professeur de construction, raconte les conditions dans lesquelles s'est engagé depuis quelques semaines ce projet avec des enseignants et une quinzaine d'élèves intéressés.
Nombre d'or
Pour présenter leur travail en mai sous une tente, sur le parvis de la cathédrale, pas question de faire un morceau de charpente à l'échelle 1 avec des éléments de 19 m de long pour 14 m de largeur. « Nous avons pris l'échelle 0,1618, soit un dixième du nombre d'or, ce qui nous permet de faire un élément de charpente une fois assemblée de 3 m sur 2 m avec la bagatelle de près de 1 500 pièces différentes de 32 mm de largeur et 7 mm d'épaisseur », explique Gilles Perrenot. Restait à fabriquer les éléments de ce singulier puzzle. « Nous avons rencontré le responsable de Partner Engeeniring qui nous a proposé de nous aider en faisant des moules en silicone et en nous fournissant le matériau. Les élèves ont visité l'usine, appris à faire le béton en fibre classique CCV (composé de sable, de ciment, de fibre de verre et d'adjuvants), un matériau souple et résistant à la traction. Ce CCV a été teinté pour donner la teinte béton. »
Au boulot
Avant de couler les pièces, il a d'abord fallu les dessiner, beaucoup de temps passé car chaque pièce est différente. Il a fallu ensuite les tracer sur du papier, découper chaque forme dans du parquet de bois afin d'en faire un moule en silicone. Et depuis quelques jours des élèves coulent par dizaines des pièces de 7 mm d'épaisseur en prenant bien soin d'introduire de la fibre de verre coupée de 2 cm de long à mi-hauteur du moule avant de renforcer encore le tout avec de la toile et de la fibre.
Restera ensuite à monter l'ensemble à l'aide d'un coffrage intérieur que réaliseront des étudiants de l'ITT BTP du Cnam. Le tout sera posé sur un socle qu'il faudra aussi réaliser.
Le compte à rebours de l'anniversaire du 8e centenaire est bien avancé. À l'IUT, tout le monde s'active pour être prêt à l'heure. « C'est génial de participer à cet événement », commente Olivier Janier Dubry. « Et c'est intéressant de reparler de l'initiative d'Henri Deneux qui a tout de même été gonflé d'oser appliquer au ciment armé cette vieille technique pour monter la charpente de Notre-Dame. »
Alain MOYAT
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