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Publié le jeudi 19 avril 2012 à 11H00 - Vu 294 fois
Le président William Saxby et Claude, son « conseiller en savoir-faire et terroir », dans la maison depuis quarante-deux ans.
EPERNAY (Marne) Dans la vallée du Surmelin, le pinot meunier est d'une exceptionnelle qualité. La maison de champagne Moutardier a décidé d'exploiter cette « atypicité du terroir ».
Le pinot meunier est l'un des vignobles les plus cultivés dans la Marne. Mais il n'est pas si souvent utilisé comme ingrédient principal du champagne. Et encore plus rarement comme seul source pour un cru.
Sauf que… dans la vallée du Surmelin, à la frontière de l'Aisne, « la terre est bonne pour le pinot meunier, explique William Saxby, le jeune président des champagnes Moutardier. Dans la famille, nous avons toujours travaillé sur l'atypicité de ce cépage sur notre terroir ».
Depuis quatre générations donc, la maison de champagne exploite ce vin « particulièrement bon ici. Dans les dégustations, il sort toujours en premier ». Quand le jeune homme a pris la succession de sa mère en 2010, il a en même temps introduit une nouvelle idée : ne plus utiliser le pinot meunier comme principale matière première, mais carrément en faire l'unique ingrédient de l'un de ses crus.
C'est ainsi qu'est né le Pure meunier brut nature : en plus d'être composé à 100 % de ce vignoble (contre 80 % dans la plupart de ses champagnes), il est non-dosé (zéro liqueur ou sucre ajouté). « Ça demande une présentation de 5 minutes aux clients avant une dégustation. Ils ne sont habitués ni à ce cépage, ni au non-dosé. Si on ne leur explique pas, ils le trouvent raide. Là, ils comprennent et apprécient », souligne-t-il.
L'utilisation de ce cépage donne à la boisson une rondeur, du fruit, de la structure, « mais aussi un côté vineux », ajoute satisfait ce grand fan des vins rouges (il a effectué un stage à Bordeaux notamment, lorsqu'il étudiait au lycée viticole d'Avize). « On a la saveur du vin, mais avec l'effervescence et la finesse. »
Le pinot meunier règne si bien sur cette maison de champagne que le président y fabrique aussi (pour la consommation privée) du vin rouge. Et c'est dans des cuves spéciales qu'il prépare son cru le plus original, le Pure meunier. Le produit reste cependant minoritaire, avec 5 000 bouteilles à l'année (au total, Moutardier produit 200 000 bouteilles de champagne tous les ans).
Dernière originalité du pinot meunier de la vallée du Surmelin, il aurait « une meilleure durée de vie ». Ce cépage a la réputation de moins bien vieillir que ses comparses, le pinot noir et le chardonnay. « Et c'est vrai, admet volontiers William Saxby. Sauf celui de notre secteur qui a une bonne capacité de vieillissement. » Bref, chez Moutardier, le meunier n'est pas près d'être détrôné.
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chambouvart
triangle Reims/Chalons/Epernay
19/04/2012 à 11h05
Le meunier c'est 60% de la production marnaise ! Si il y a un cépage qui caractérise le champagne c'est celui la ! Au fait le Perrier-Jouet 1874 que j'ai eu l'honneur de gouter...; Était composé majoritairement de Meunier ! Comme quoi il vieillit aussi