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Publié le samedi 18 août 2012 à 10H49 - Vu 425 fois
A la barre du « Voyageurs », une femme prénommée Patricia. Contrairement aux préjugés, elle conduit très bien !
CHATEAU-THIERRY (Aisne). Tout l'été, Ildefonce et Patricia proposent de voguer sur la Marne à bord de leur péniche aménagée. Nous avons testé la balade pour vous. Et ça vaut le coup !
SE laisser glisser au fil de l'eau sur la Marne, cet été, c'est possible ! Grâce à Patricia et Ildefonce qui ont amarré leur péniche aménagée en bateau-promenade sur les quais castels. Curieux, à l'union, nous avons voulu tester la fameuse balade à bord du « Voyageurs » le bien nommé. Nous y sommes allés par un bel après-midi ensoleillé. Ce jour-là, la péniche affichait complet. « Nous pouvons accueillir jusqu'à vingt-cinq personnes dont des fauteuils roulants », indique le patron, 63 ans, ancien marinier à la retraite.
Si la saison a démarré timidement, « en raison du mauvais temps », elle décolle au fil des jours, du bouche-à-oreille et du soleil revenu. « Je l'ai aussi fait savoir en distribuant des affichettes partout et notamment dans les maisons de retraite, chez les commerçants », explique Ildefonce (ndlr : nom d'un archevêque de Tolède en Espagne vers 657).
Le bateau largue les amarres à 15 heures. Les passagers sont installés à l'avant, histoire de ne rien rater du paysage qui va défiler. Pour les protéger des gouttes ou du soleil, un paravent trône au-dessus des têtes.
Patricia à la barre
En général, Ildefonce reste avec les passagers. « Mais qui conduit alors ? » s'enquiert une dame soudain inquiète. « Ma femme, Patricia ! » Agée de 60 ans, Patricia aime être à la barre dans sa cabine avec sa chienne berger allemand de 4 ans, prénommée Dora. Piloter une embarcation de 110 tonnes ne l'effraie aucunement. Normal, Patricia (une des premières femmes à obtenir son permis bateau pour naviguer sur la Seine) a toute sa vie manié des pousseurs, de gros engins destinés à pousser des barges remplies de sables ou des gravillons en convois.
Cormorans, hérons…
Tout doucement (pas de mal de mer en perspective), le bateau quitte la cité castelle direction Dormans (Marne). Il passe sous le joli pont de la Marne fleuri à souhait. Frôle une compagnie de cygnes occupés à grignoter des morceaux de pain. Il avance à 8 km/heure en remontant la Marne, à 10 au retour. Le moteur étant à proximité de la cabine, à l'avant, on n'entend rien. Juste le bruit de l'eau. Le bateau glisse dessus comme par magie. Il longera les communes de Brasles, Gland pour faire demi-tour peu avant l'écluse de Mont-Saint-Père. L'occasion d'apercevoir entre les trouées d'arbres, ici un silo à grains, là un clocher, des jardins ou un bout de vignoble. « On peut admirer aussi des cormorans, tortues, hérons, martins-pêcheurs » liste l'ex-marinier qui avoue : « La Marne est une des plus belles rivières que nous avons traversée avec la Meuse. Mais il faut aimer la verdure ! » Au fil de l'eau, les passagers, apaisés, se disent sous le charme. « C'est très agréable et reposant », confirment en chœur Colette et Charline de Fère-en-Tardenois.
La balade aura duré près de deux heures. Tranquille, elle aura même permis à Axel, 8 mois, le plus jeune des passagers de piquer un petit roupillon. C'est dire si la promenade est à la portée de tous.
Frédérique PETRE
Balade à 15 heures tous les jours. Pour réserver, contacter le 06.03.26.00.92. Tarifs : 12 euros par adulte, 8 euros pour les enfants de plus de 12 ans, gratuit pour les moins de 12 ans.
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