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Publié le vendredi 08 avril 2011 à 10H19 - Vu 22 fois
Bis repetita pour Mikhail Antonov sur un tracé qui convient à ses qualités de coureur complet ?
L'équipe Itera-Katusha avait bien caché son jeu. Jusqu'alors absent de la préliste des engagés, Mikhail Antonov sera finalement présent ce matin à Vouziers au départ de la trente-septième édition pour défendre son titre.
Le Russe, qui avait impressionné l'année dernière en enchaînant les succès au Circuit des Ardennes et au Tour du Loir-et-Cher, est manifestement en forme puisqu'il s'est adjugé une place d'honneur (19e) hier au GP Pino-Cerami à Frameries (1.1, Belgique), où Cédric Delaplace (Sojasun Espoirs) a échoué au pied du podium.
Le traditionnel contre-la-montre sacrifié cette année par les organisateurs, l'Argonne, la Vallée de la Meuse et le très technique passage en Belgique offriront ainsi un terrain d'expression aux attaquants comme Julien Antomarchi (La Pomme-Marseille), vainqueur d'étape au Tour du Haut-Var, Kenny Elissonde (CC Etupes), champion de France juniors en 2008, Tim Wellens (Omega Pharma Lotto Davo), lauréat de la Classique des Alpes en 2009, Wilco Kelderman (Rabobank), tenant du titre du Tour d'Alsace, ou Alexandre Blain (Endura Racing) qui, après sa victoire dans le Tour de Normandie, essaiera de faire oublier le forfait de l'Allemand Paul Voss, victime d'une fracture de la clavicule depuis son départ de Milram.
Articulée autour de Francis Mourey, sextuple champion de France de cyclo-cross et de Gianni Meersman, dernièrement placé à Paris-Troyes (2e), la Route Adélie (2e) et la Flèche d'Emeraude (4e), la FDJ ne comptera pas uniquement sur sa star Sandy Casar, triple vainqueur d'étapes sur le Tour de France, pour sa première participation.
La motivation de Bretagne Schuller
En l'absence de Renaud Dion, premier à la Route Adélie, Bretagne Schuller misera beaucoup sur la forme actuelle de Laurent Pichon pour briller sur une épreuve chère à son sponsor. Mais le tracé dessiné par Philippe Bouillon promet de maintenir le suspense jusqu'aux deux étapes dominicales. Le collectif de Loborika Favorit ou de PSK Whirlpool pourrait alors faire la différence, au détriment des individualités comme Thomas Rostollan (AVC Aix-en-Provence) et Lasse Bochmann (Glud & Marstrand), respectivement deuxième et quatrième du général final en 2010, Gilles Devillers (Wallonie Bruxelles), vainqueur du Tour de Liège l'année passée, ou l'ancien professionnel de Bouygues Pierre Drancourt (ESEG Douai), fleuri sur la dernière étape des Boucles de la Marne, mais cette fois orphelin de David Deroo, meurtri par une double fracture du bassin après une chute en clôture des Boucles de l'Artois.
Cédric GOURE
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