Ces gaufres qui s'exportent comme des petits pains

Publié le mardi 11 septembre 2012 à 09H57 - Vu 660 fois

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L'entreprise emploie six personnes sur le PACOG, route de Philippeville.

GIVET (Ardennes). Fabriquées à Givet, les douceurs de la biscuiterie Latour se vendent pour moitié à l'étranger. Notamment en Espagne, aux USA et même… en Chine !

COMME quoi, le terme mondialisation n'est pas qu'un « gros mot ». Même si ce dernier rime trop souvent avec délocalisation et produits « made in China », il donne également lieu à de (très) belles histoires.
Comme par exemple celle des gaufres 100 % givetoises, qui finissent chaque jour dans l'estomac de nombreux gourmands, partout dans le monde. En France, bien sûr, mais aussi en Espagne, en Autriche, aux Etats-Unis et même ponctuellement… en Chine !
Ces pâtisseries, qui s'exportent comme des petits pains, sont fabriquées par la société Latour, discrètement installée sur le PACOG (Parc d'activités communautaire de Givet ouest).
La PME, dirigée par l'ingénieur belge Pierre de Longrée, y tourne à plein régime depuis 2003, année où elle a succédé à la biscuiterie Fabelpa, alors en proie à des difficultés financières.
Dans ses murs, six salariés polyvalents sont chargés de produire, conditionner et expédier les fameuses gaufres. Que ce soit la « pur beurre » (le produit phare de l'entreprise), la « napée chocolat », la « beurre margarine » ou encore la « bio » (lire ci-dessous).
Et toujours avec un credo bien précis : la « qualité », histoire de réussir à se démarquer de la concurrence, qui dans ce domaine, est particulièrement marquée. « Du coup, on vend peut-être un peu plus cher que les autres, mais on fabrique artisanalement une gaufre qui a du goût et qui ne contient aucun additif, ni agent conservateur », résume l'assistante administrative, Véronique Lenain.
Et la recette a du succès : la PME, qui peut produire chaque jour jusqu'à une tonne de gâteaux, a en effet réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 800 000 euros.
Avec une spécificité de taille : ses ventes se partagent équitablement entre le marché français et l'exportation (dans pas moins de sept pays : Andorre, la Belgique, l'Allemagne, l'Espagne, l'Autriche, la côte est des Etats-Unis et la Chine).

« Encore des perspectives de développement »

En France, les gaufres estampillées « Latour » se dénichent surtout dans les allées de la grande distribution. Essentiellement en Champagne-Ardenne, ainsi qu'en Provence, Bretagne, Vendée et dans la région lyonnaise.
Et ce n'est qu'un début : « Même si cela demande beaucoup de temps et d'énergie, on essaie en permanence de se développer », précise Véronique Lenain.
Au niveau régional déjà, « où il est important d'être connu du grand public ». Mais aussi à l'échelle du pays, grâce au travail des commerciaux qui représentent la marque auprès des centrales d'achat et des patrons de supermarché.
Enfin, pour ce qui concerne le volet international, la PME mise massivement sur les salons de référence en matière de gastronomie. Tels que le prestigieux ISM de Cologne (le plus grand salon de la confiserie au monde), le SIRHA de Lyon, le Tavola de Courtrai (Belgique), ou encore le BioFach de Nuremberg (Allemagne).
L'occasion de multiplier les contacts, et par ricochet d'accroître la renommée de la pâtisserie locale.
Une douceur que l'on appellera peut-être un jour « gaufre de Givet », par analogie avec les déjà célèbres gaufres de Liège et Bruxelles... Qui sait ?

Aurélien AVIGLIANO