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Publié le vendredi 25 janvier 2008 à 01H00 - Vu 19 fois
Jean-Claude Etienne a été conseiller municipal de Reims en 1989, conseiller régional en 1986, président du conseil régional de 1998 à 2004 et sénateur en 2001.
Nicolas LOPEZ
LE sénateur UMP Jean-Claude Etienne figurerait sur la liste du candidat soutenu par l’UMP, Renaud Dutreil. L’information, si elle se confirme, ne manque pas de sel quand on sait les relations qui le liaient il n’y a pas encore si longtemps à la candidate divers droite Catherine Vautrin, sa fille spirituelle qu’il avait débauchée du conseil municipal rémois pour la prendre à ses côtés quand il était président du conseil régional de 1998 à 2004.
Joint hier soir, le sénateur a confirmé en partie l’information. « Je suis en discussion. J’ai reçu à plusieurs reprises Renaud Dutreil qui m’a proposé de participer à sa liste. Dans l’état actuel des choses, j’y réfléchis car je me fais un devoir pour Reims de confronter les préoccupations issues de mes groupes de travail avec les siennes ».
Très prudent lors de l’élection municipale 2001, Jean-Claude Etienne qui avait d’abord appelé au rassemblement entre la liste conduite par Jean-Louis Schneiter et celle du RPR Jean-Claude Thomas avait réussi le tour de force finalement de ne pas se déterminer au premier tour.
« Une prudence de sioux »
Son argument : « Qu’il manque à l’habit un bouton de guêtre, on peut tous se retrouver tout nus. » Au second tour, chacun reconnaît qu’il avait été avec Serge Kochman l’efficace rassembleur de la droite qui l’avait finalement emportée.
Six ans ont passé et cette fois, celui dont ses amis disent qu’« il a une prudence de sioux » aurait choisi son camp dès le premier tour.
Poussé par l’UMP ? Déçu par Catherine Vautrin qui a quelque peu coupé le cordon avec lui depuis qu’elle a été ministre et qui ne lui aurait pas proposé une assez bonne place sur sa liste ?
Il y a quelques semaines, Jean-Claude Etienne avait bien, comme en 2001, ouvert publiquement une fenêtre de tir pour se proposer comme le sauveur d’une droite désunie. Son appel n’ayant pas été entendu, il aurait donc choisi Renaud Dutreil ? Jean-Claude Etienne pourrait s’en expliquer les jours prochains.
Du côté de colistiers de Catherine Vautrin, c’est la surprise. « Il y a encore eu il n’y a pas si longtemps des échanges avec Jean-Claude Etienne. Vous connaissez les incertitudes du personnage… Aux dernières nouvelles, les contacts continuaient. De toute façon, notre liste n’est pas encore bouclée. »
Surprise
Et de commenter. « Si c’est vrai, où sont le renouvellement et le rajeunissement tant annoncés par le candidat Renaud Dutreil ? »
Un an après s’être relevé d’une crise cardiaque suivie de complications (pneumopathies nosocomiales), Jean-Claude Etienne, 66 ans, reste un homme pressé.
Déjà premier sénateur rémois, il aime la formule. L’Ardennais ne serait pas mécontent de revenir aux affaires dans une ville dont il a été conseiller municipal en 1988. En figurant sur la liste du candidat donné vainqueur de la droite à l’issue du premier tour, il pourrait imposer sa présence sur une liste fusionnée au second tour.
En joueur d’échecs passionné, il sait bien que « Ne pas prévoir, c’est déjà gémir ». Il n’a plus le temps de gémir. Pour lui, le temps de l’action est revenu.
Alain Moyat
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