Publié le mercredi 27 janvier 2010 - Vu 4 fois

 L’ENDROIT était choisi : le cimetière militaire national de Notre-Dame-de-Lorette, dans le Pas-de-Calais, un haut lieu des combats de la Première Guerre mondiale qui abrite un carré musulman de 575 tombes, profané à trois reprises en 2007 et 2008.

Hier, Nicolas Sarkozy a déclaré qu’il ne laisserait pas stigmatiser les Français de religion musulmane, ébranlés par les dérapages du débat sur l’identité nationale ou par les polémiques autour du port du voile intégral (lire ci-contre).

Le chef de l’État a souligné que la laïcité française impliquait la reconnaissance par l’État « de l’égale dignité » de toutes les religions dès lors qu’elles se conforment aux lois, aux principes et aux valeurs de la République.

« La France a toujours honoré et chéri comme les meilleurs de ses fils ceux qui ont consenti pour elle le sacrifice ultime », a-t-il dit, avant de dénoncer le « geste innommable » des « profanateurs lâches et imbéciles ».

Le président de la République, qui a fleuri des tombes de soldats, avait promis fin décembre de se rendre à Notre-Dame-de-Lorette aux responsables de la communauté musulmane, inquiets de la tournure prise par le débat sur l’identité nationale lancé par le ministre de l’Immigration, Éric Besson.

Ce débat a donné lieu à des polémiques autour de l’immigration et de la place de l’islam en France, qui ont pris un tour plus aigu au moment où la Suisse a interdit fin novembre par référendum la construction de minarets sur son territoire.

« L’islam est aujourd’hui la religion de nombreux Français. Et notre pays, pour avoir connu non seulement les guerres de religion, mais aussi les luttes fratricides d’un anticléricalisme d’État, ne peut pas laisser stigmatiser les citoyens français musulmans », a dit Nicolas Sarkozy.

« Je ne laisserai personne entraîner notre pays sur la voie des régressions », a-t-il ajouté.

Le Conseil français du culte musulman avait salué par avance le « geste fort » que constitue selon lui cette visite présidentielle au carré musulman de Notre-Dame-de-Lorette.

Soulignant que plus de deux millions et demi de soldats venus d’Afrique, dont 800 000 Maghrébins, ont combattu dans les rangs de l’armée française, il a déclaré dans un communiqué que « la France doit beaucoup à ces hommes, qui ont payé le prix du sang, et à leurs enfants et petits-enfants dont beaucoup sont français ».

Dans sa courte intervention sur une colline balayée par un vent piquant, Nicolas Sarkozy a rendu hommage aux soldats marocains et algériens qui ont combattu en Artois en 1915, à ceux des campagnes d’Italie et de Provence en 1943-1944 mais aussi aux 160 000 harkis « qui firent le choix de la France et en subirent les terribles conséquences » lors de la guerre d’Algérie.

« La France a toujours su accueillir ceux qui l’ont choisie pour patrie, ceux qui, nés ailleurs, se sont reconnus dans sa langue, dans ses valeurs, dans ses lois », a-t-il dit.

Au premier rang des valeurs, il a cité « la dignité irréductible de la personne et l’égalité absolue entre les hommes et les femmes », dans une allusion au débat sur l’interdiction du voile intégral.

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