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Publié le mardi 24 mars 2009 à 01H00 - Vu 4 fois
La Champagne-Ardenne manque encore d'une métropole digne de ce nom qui ne peut qu'être Reims.
A.P.
« La Champagne-Ardenne dans le Grand-Est Picardie »... Beau thème de réflexion après les conclusions du comité Balladur sur un redécoupage des régions. « Pas convaincu que l'Aisne renforcerait la Champagne-Ardenne », le président du Conseil économique et social régional de Champagne-Ardenne a joint ses réflexions à l'étude menée par l'Insee sur la place de la région dans le Grand-Est.
Une place a priori peu enviable si l'on s'en tient au positionnement assez flou d'une région souvent incluse dans le Grand-Est, et tantôt dans le grand bassin parisien. Les régions les plus attractives se situent plutôt au sud et sur la façade atlantique recadre l'Insee. Traduction : nos contrées sont « peu attractives économiquement ». La Champagne-Ardenne tombe même en 19e position des régions pour « sa capacité à attirer des entreprises et à créer des emplois ». Juste devant la Franche-Comté qu'elle bat sur le fil en terme de faible densité de population. Un handicap qui pourrait être comblé par une forte fécondité. Mais sa population est vieillissante, au même titre que la Lorraine et la Franche-Comté, alors que la Picardie reste une région jeune.
La région souffre également d'une érosion sensible des jeunes et des cadres. Autrement dit, de ses forces vives.
L'Insee note que l'emploi industriel en Champagne-Ardenne a davantage diminué que dans l'ensemble du Grand-Est. Et la hausse de l'emploi dans les services a été moins soutenue que dans les régions voisines.
« La Champagne-Ardenne apparaît également fragile socialement, avec un chômage plus fréquent et des revenus moins élevés ». Le potentiel marchand y est même le plus faible du Grand-Est-Picardie, à l'inverse de l'Alsace.
Entreprises pérennes
La Champagne-Ardenne affiche pourtant le produit intérieur brut le plus élevé. Elle surclasse les autres régions viticoles que sont l'Alsace et la Bourgogne. Grâce à l'agriculture et à ses industries agro-alimentaires. Champagne compris. La faible proportion de grands établissements industriels (à l'exception la fonderie PSA de Charleville) la mettrait à l'abri de coûts durs. Contrairement à l'Alsace ou la Franche-Comté. Son tissu productif reste fortement spécialisé dans la métallurgie.
Parmi les « plus », l'Insee et le CESR pointent des créations d'entreprises qui, à défaut d'être plus nombreuses qu'ailleurs, sont au moins plus pérennes. Dans la balance, on ajoutera une position géographique « favorable », un taux d'emploi des seniors « dans la moyenne nationale », une densité d'étudiants qui reste supérieure à celle de la Bourgogne, de la Picardie et de la Franche-Comté. Son parc de logement social est développé. Et le tourisme vert a des perspectives de croissance.
La Champagne-Ardenne reste néanmoins la seule région à voir sa population s'éroder. Et si l'on s'accorde à voir, avec Reims, la seule vraie métropole régionale, la Cité des Sacres n'en a pas encore la taille critique. Question de volonté ? « Il faut une décision politique » tranche Patrick Tassin, le président du CESR.
Dominique Herbemont
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