Publié le samedi 29 août 2009

« Certaines personnes font des kilomètres pour venir ici », affirme Guy Pernaut.

THOMAS DUPRAT

Guy Pernaut contemple son jardin. Ou plutôt ses cultures. Depuis plus de 25 ans, ce maraîcher bichonne ses légumes à Barisis-aux-Bois.
Un métier difficile, surtout lorsque l'on s'est, comme lui, tourné tout entier vers la culture de l'endive de terre. Parce que ce tubercule représente un travail très spécifique. Tout se passe l'hiver, dans le froid axonais. « Le moins que l'on puisse dire, c'est que ce n'est pas une activité très reposante. Les reins, l'ensemble du dos, les genoux, tout est marqué au bout de quelques années de travail dans le froid, l'humidité et le vent cinglant » constate le cultivateur.
Une dizaine d'hectares
Ses endives de terre, il y consacre une dizaine d'hectares. Toute sa production est écoulée par l'intermédiaire de son magasin à la ferme. « C'est un choix de filière. Nous n'avons pas besoin de faire de la publicité, tout se passe de bouche-à-oreille. Certaines personnes font des kilomètres pour venir ici. Visiblement, ils apprécient mes endives. Certains clients arrivent à les garder un mois entier », constate, avec sourire, Guy Pernaut. À bientôt 60 ans, et le sentiment du devoir accompli, Guy Pernaut veut souffler. Son activité de maraîchage est complétée par un second emploi, rattrapage des trimestres de cotisations oblige. « Ce que je voudrais aujourd'hui, c'est prendre mon temps, me reposer. Je ne sais pas si mon fils reprendra l'exploitation derrière moi, c'est encore indécis. Mais cela ne me déplairait pas de lui donner un coup de main de temps en temps ».
L'heure de la quille pour l'exploitant a beau avoir sonné, ses cultures continuent à se diversifier. Depuis 5 ans, il s'est lancé dans la production, sur un demi-hectare de terres sablonneuses, du fameux haricot de Soissons. Ajoutez à celà quelques asperges et des pommes de terre et vous vous rendrez vite compte que Guy Pernaut veut laisser une exploitation est plein essor à son repreneur. Qui ? L'histoire le dira.
Th.D.